TARTA DE QUESO CON MERMELADA DE NARANJA Y CHOCOLATE (LAS FRESAS SON DE PROPINA).

No sé si mi vida ha sido un éxito o un fracaso. Pero como no tengo ninguna prisa en convertirme en una de las dos cosas y dejar de ser la otra, y puesto que me tomo simplemente las cosas tal como vienen, me sobra mucho tiempo para disfrutar de la vida. (¡HARPO HABLA!, de Harpo Marx). Harpo escribió el libro a los 72. Tres años después, en 1964, quedaría realmente mudo.
Las confesiones de este arpista varón (como el dice en sus memorias), me vienen al pelo para comentar esta tarta en su segundo intento. La primera vez que la hice, hace ahora una semana, fue un fracaso total. Aunque algunos, al ver el resultado, posiblemente la habrían titulado “tarta desestructurada de queso…”, y hubiera sido todo un éxito mediático.
Pero no. Seamos honestos, efectivamente la tarta quedó desestructurada, pero eso no significa que fuera un éxito, todo lo contrario… ¡un total fracaso!.
Lo he vuelto a intentar. Y si bien es cierto que en esta ocasión no hubo “modernidades desestructuradas”, la cosa quedó un poco, ¿cómo decirlo?, deslucida.
Según la gente circundante; es decir, la familia, la tarta estaba riquísima. Tampoco voy a ser yo quien les lleve la contraria. Faltaría más.

INGREDIENTES
200 gramos de galletas oreo.
250 gramos de queso mascarpone.
80 gramos de mantequilla.
Mermelada de naranja amarga (a ojo).
100 gramos de chocolate negro para repostería.
6 fresas.
PREPARACIÓN
Picamos finamente las galletas y las mezclamos con la mantequilla fundida. Rellenamos la base de un molde de tarta con esta mezcla. Lo metemos en el frigorífico un rato para que se endurezca.
Luego le ponemos una capa de queso marcarpone y encima la mermelada de naranja amarga.
Fundimos el chocolate, y lo echamos por encima del queso. Cortamos las fresas a láminas y las ponemos encima del chocolate.
Luego lo tendremos, más o menos, una hora en el frigorífico antes de consumirlo.

LA ENSALADA

No sé si el Dr. Jekyll, amante de un buen chuletón de Ávila, está perdiendo puntos. O si por el contrario, Mr. Hyde “alias Bub Bunny”, le está ganando la batalla con lo vegetal.
Sea como sea, lo cierto es que llevo una semana (y todavía estamos en invierno) que prefiero una buena ensalada a cualquier chuletón u otro producto cárnico.
De pronto he sentido una necesidad imperiosa de comer vegetales. Pero no vegetales cocidos o al vapor (que no desprecio), sino en crudo. Y ahí está LA ENSALADA regalo del otro día.

INGREDIENTES
1 tomate Raff.
8 tomates Cherry.
2 endivias.
8 Anchoas (en este caso eran de Santoña. Pero si son de L’Escala también son una gozada).
8 bolas de mozzarella.
Olivas negras de Kalamata, maceradas en aceite de oliva virgen y vinagre.
Queso Roquefort.
1 diente de ajo pequeño.
4 nueces.
Aceite de Oliva Virgen de Alberquina.
Sal Maldon.
PREPARACIÓN
En un mortero picamos el ajo, un buen trozo de queso Roquefort y 4 nueces. Cuando tengamos una buena pasta, añadimos el aceite y mezclamos todo bien. Reservamos.
Cortamos el tomate a rodajas y lo ponemos en el centro del plato. Cortamos en cuatro partes las endivias, las colocamos en el plato y les ponemos por encima la salsa roquefort.
Montamos los pinchos cortando los tomates Cherry por la mitad y envolviendo cada bola de mozzarella con una anchoa (ver foto).
Aliñamos los tomates con el aceite de oliva y la sal Maldon. Por último, añadimos las olivas negras de Kalamata.

PIZZA CON TOMATE AL CUADRADO Y QUESO PARMESANO - HEMC #52

Viernes por la tarde. La nevera, nada más abrirla, protesta histérica que se va a suicidar. En los cajones prácticamente vacíos, algunas verduras ajadas, tristes, casi a punto de lanzar su último suspiro.
Ni los más microscópicos deseos de ir al supermercado, ni tampoco a la verdulería de la esquina. El día ha sido más “espesito” de lo normal, y las ganas de cocinar están bajo mínimos.
Tengo un tarro abierto de Pomodori Secchi (tomates secados al sol con aceite de oliva), ajos, harina, un par de tomates chuchurridos, y una pastilla de levadura fresca de panadero que todavía no ha caducado.
La nevera podrá protestar, suicidarse si quiere…, pero hasta mañana sábado tendrá que conformarse con los estantes y cajones vacíos.
INGREDIENTES PARA LA MASA
225 gramos de harina.
5 gramos de levadura.
150 ml. de agua tibia.
25 ml. de aceite de oliva.
½ cucharadita de sal.

PARA LA COBERTURA
Tomates secos hidratados con aceite de oliva.
2 tomates maduros.
4 dientes de ajo.
2 guindillas (cayena).
Orégano.
Queso Parmesano.
Aceite de Oliva Virgen.
Sal.

PREPARACIÓN
Tamizamos la harina y le añadimos el agua tibia en la que previamente habremos diluido la levadura, así como el aceite y la sal. Amasamos hasta tener una masa que no se pegue a las paredes.
La cubrimos con un paño y la dejamos más o menos 1 hora que doble su volumen.
Mientras trituramos los tomates, los ajos y las guindillas con un buen chorro de aceite. Lograremos una mezcla con una cierta densidad.
Pasada una hora, extenderemos la masa sobre un papel para cocinar con el rodillo. Le pondremos por encima el triturado, los tomates secos, el queso Parmesano que rallaremos en el momento, y el orégano.
La introduciremos en el horno que habremos calentado antes a 200ºC, y la tendremos unos 15 minutos aproximadamente.

NI ES MARMITAKO, NI SUQUET DE PEIX, PERO TIENE LA VOCACIÓN DE AMBOS

Tanto el Marmitako como el Suquet de Peix son recetas que tienen su origen en los barcos de pesca. El primero en los barcos vascos de pesca, tomando su nombre del recipiente donde se prepara. El segundo es un plato tradicional de la cocina marinera valenciana, catalana y balear, haciendo referencia su nombre de “suquet” a la palabra “suquejar”, que en catalán significa soltar jugo.
Dos recetas clásicas que se preparaban a bordo de los barcos y de las que existen bastantes variantes. En el caso del Marmitako, lo importante es que el guiso resulte tienda a ser más picante y fuerte de sabor que soso, y que el bonito siempre quede jugoso.
El Suquet de Peix es un guiso de distintos pescados, y podríamos decir que hay tantas variantes como pescados tiene el litoral, por lo que uno de sus grandes atractivos es la libertad en los ingredientes.
Tengo la inmensa suerte de tener una excelente pescadería en el barrio donde vivo. Es un matrimonio ya de edad, con una filosofía muy clara: si ese día hay un pescado que consideran que está supervalorado o que no reúne la calidad que ellos piensan que debe tener, simplemente no lo traen. Además, no tienen ningún inconveniente en preparártelo como tu quieras. Son unos auténticos artistas con los cuchillos.
Eso sí, no se te ocurra ir más tarde de las 11 de la mañana que tendrás que conformar con lo que quede.
La verdad es que gracias a esta pescadería, y a una pequeña tiende de frutas y verduras que está allí “de toda la vida”, y que cuidan con mimo el producto que ofrece a su clientela, mis visitas al supermercado se reducen tan sólo para adquirir productos envasados.
Por eso esta receta que antes de salir a comprar tenía una intención, se transformó o se adapto a lo que ambas tiendas ofrecían.
INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
4 cortadas de merluza.
4 cortadas de rape.
1 calamar mediano.
16 gambas.
1 tomate maduro.
1 cebolla mediana.
4 patatas medianas.
2 vasos de caldo de pescado.
1 vaso pequeño de vino blanco.
1 cucharadita de pimentón dulce de la Vera.
Aceite de Oliva Virgen.
Sal.


Para la picadaUn puñado de almendras (unas 6 más o menos).
Un puñado de avellanas (unas 6 más o menos).
2 cortadas de pan duro y frito.

4 dientes de ajo.
Un par de guindillas (cayena).
PREPARACIÓNEn una cazuela con aceite sofreímos ligeramente el pescado previamente enharinado. Retiramos y reservamos. En el mismo aceite pasamos las gambas sin llegar a hacerlas, así como el calamar cortado a rodajas. Retiramos y reservamos ambas cosas.
Rayamos el tomate y picamos finamente la cebolla. Lo sofreímos en el mismo aceite a fuego lento. Mientras pelamos las gambas y guardamos.
Cuando tengamos el tomate y la cebolla a punto se echa el vino a fuego fuerte, y después el caldo de pescado. Cuando comience a hervir añadiremos las patatas cortadas a trozos.
Picamos bien las almendras, las avellanas, los ajos, el pan frito y las guindillas en la picadora o en un mortero.
En el momento que tengamos las patatas ya hechas, le añadimos la picada. Removemos, e incorporamos las gambas, los calamares y las rodajas de pescado.
Tapamos la cazuela, y lo mantenemos todo a fuego vivo durante unos 5 minutos. Dejamos reposar y servimos.
Receta Invitada en Recetas.Tv.

FABES CON ALMEJAS

La excelente tradición culinaria astur nos ofrece un amplio abanico de recetas elaboradas con fabes (ALUBIAS). Quizá el plato más universal de Asturias sea la fabada. Un plato abundante y popular, energético, y que ha dado al Principado merecida fama en todo el mundo.
Detrás de esos platos se encuentran una variedad enorme de alubias asturianas y un sin fin de platos elaborados con cada una de esas variedades y con diferentes ingredientes.
Así la tradición gastronómica del Principado de Asturias nos ofrece, entre otros platos, fabes con gallina, fabes con perdiz, fabes con conejo o fabes con liebre, fabes con bacalao, fabes con pata de jabalí, fabes con pitu de caleya, fabes con pixín o rape, fabes con centollu y, ¡como no!, fabes con almejas.
Que me perdonen los asturianos por la falta de rectitud a la hora de preparar este plato y al atrevimiento, a pesar de ser consciente de ello, de llamarlo Fabes con Almejas. Al menos creo, que si no es como se elabora tradicionalmente en Asturias, tiene un poco de su espíritu.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
400 gramos de alubias blancas (un bote de las ya cocidas).
½ kilo de almejas.
1 tomate de pera maduro.
1 carlota.
1 cebolleta dulce.
1 pimiento verde tipo italiano.
2 dientes de ajo.
1 cucharadita de pimentón dulce de la Vera.
Aceite de Oliva Virgen.
Sal.
PREPARACIÓN
En una cazuela con aceite ponemos la carlota, la cebolla, el pimiento y los ajos que habremos picado finamente previamente. Lo dejamos que se vaya rehogando lentamente a fuego lento.
Cuando lo tengamos todo bien pochado, añadimos el pimentón y el tomate rallado. Dejamos que se haga poco a poco.
Le echamos un vaso de agua. Cuando rompa el hervor, bajamos el fuego, añadimos las alubias ya cocidas y dejamos cocer lentamente unos 10 minutos. Probamos y sazonamos con sal.
Pasado ese tiempo, le añadimos las almejas y tapamos. Cuando se han abierto se retiran del fuego y se dejan reposar, tapadas, unos 5 minutos antes de servirlas.

HUEVOS ESCALFADOS CON ENSALDA DE ALGAS Y RÖSTI DE PATATA

Sí, ya sé que las Navidades (las pasadas, claro) son tan sólo un recuerdo, pero necesito trasladarme a la prehistoria para explicar esta receta.
Un poco antes de esas fechas (las Navidades, por supuesto) recibe dos lotes de productos, uno de VICTOFER y el otro de la tienda gastronómica DEGUSTAM. De todo aquello tan sólo me quedaba unos pimientos de cristal de Victofer, y una ensalada de algas a la japonesa del lote de Degustan.
Tenía ganas de probar esas algas, que no lo he dicho pero son de PORTO-MUIÑOS, al igual que unos mejillones que publiqué en otra entrada. Bueno, a lo que íbamos. No sabía que hacer con ellas. Y quizás, en estos casos, lo mejor es abrir el tarro y probar. Una auténtica delicia, y ricas por si solas.
Por lo que pensé que lo mejor era preparar una receta en la que cada uno de los ingredientes, aunque juntos, no estuvieran mezclados, a no ser que el comensal así lo decidiera.
INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
4 huevos.
2 patatas medianas.
1 tarro de Ensalada de Algas a la Japonesa.
Aceite de Oliva Virgen.
Romero fresco.
Sal y pimienta.
PREPARACIÓN
Para los huevos escalfados, que explicarlos siempre resulta un tanta farragoso, lo mejor es que veáis la excelente explicación gráfica de María Alonso en su blog REBAÑAS HASTA ACABAR (ver receta).
En cuanto al rösti de patata, os aconsejo la forma de elaborarlo que encontrareis en DIRECTO AL PALADAS (ver receta). Yo lo realicé utilizando un molde cuadrado y friéndolo, pero creo que es más cómodo y sencillo como lo han hecho en Directo al Paladar.
Una vez que tengamos todos los elementos: huevos, algas y rösti, el montaje es rápido.
Ponemos de base el rösti de patata, encima la ensalada de algas y terminamos con el huevo escalfado.

ARROZ AL HORNO DE BACALAO Y COLIFLOR

Paella Valenciana, Arroz “amb Fesols i Naps”, Arroz de puchero, Arroz “rossejat” al horno, Paella de costillas de cerdo y ajos tiernos, Arroz al horno con tocino y cebolla, Arroz “empedrao”, Arroz con conejo y verduras, Paella de sepia, garbanzos y espinacas, Arroz de sepia y coliflor, Arroz con espinacas y “llus” (merluza), Arroz con acelgas y habichuelas, Arroz negre, Paella huertana, Arroz al horno con pasas y garbanzos, Arroz con castañas, pasas y piñones… ARROZ AL HORNO CON BACALAO Y COLIFROL…
La lista podría ser infinita de la cantidad de arroces que se elaboran por estas tierras de la Comunidad Valenciana, y eso que no he mencionado ninguno de los deliciosos arroces que elabora Viena (Sabores de Viena) y que un día de estos tengo que empezar a probar.
¡Ah!, una cosa. Me he dado cuenta que en anteriores entradas no menciono, para estos arroces al horno, que un utensilio imprescindible para que salga bien es utilizar una cazuela de barro.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
300 gramos de arroz de la variedad Bomba.
150 gramos de migas de bacalao.
300 gramos de coliflor.
1 tomate bien maduro.
1 cebolleta tierna.
8 dientes de ajo.
700 ml de caldo de verduras.
Aceite de Oliva Virgen.
Pimentón de la Vera, azafrán y sal.
PREPARACIÓN
Ponemos una buena cantidad de aceite en la sartén. Doramos los ajos partidos por la mitad. Se le añade el bacalao desmigajado, se incorpora el tomate rallado y la cebolleta picada.
Cuando esté todo bien frito se pasa a la cazuela de barro. Echar una cuchara de pimentón de la Vera, el arroz, la coliflor cortada a trozos y el caldo de verduras caliente. Se prueba de sal, y se añade si es necesario.
Se mete al horno ya caliente a 250ºC durante 20 minutos. Después de ese tiempo, dejar reposar con el horno apagado unos 5 minutos.
Otras variantes de este arroz al horno con bacalao son las de guisantes y alcachofas, o con habas y ajos tiernos.

POMES FARCIDES (MANZANAS RELLENAS DE CARNE)

Esta es una receta que llevo preparándola desde hace casi 20 años. Pero tengo la sensación, casi la certeza, aunque no lo he podido comprobar, que su origen está en otra receta que debí leer hace tiempo.
He buscado en la red. Y algo he encontrado. Pero todas eran recetas recientes, y bastantes diferentes a esos vagos recuerdos que tengo sobre estas manzanas rellenas.
Tampoco creo que tengan su origen en las populares “Bajoques farcides” que se preparan en Alcoi (Alicante), y algunos pueblos alrededor de la Sierra Mariola.
Un plato de la cocina rural de esta zona elaborada con pimientos rojos grandes y jugosos, de piel gruesa y tierna (denominados en aquella zona como “bajoques”), y rellenos de arroz, ajos, y bacalao en migas o carne.
Veremos si la chispa de la memoria se activa y puedo deciros cuál es el origen de estas “Pomes Farcides”.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
4 manzanas Golden de buen tamaño.
200 gramos de carne picada de ternera y magro.
1 cebolleta.
Una rebanada de pan duro.
Leche.
Piñones.
Pasas de corintio sin semillas.
Sal y pimienta negra.

PARA LA SALSA DE ACOMPAÑAMIENTO
2 tomate maduro grande.
2 cebollas medianas.
Aceite de Oliva Virgen.
Pimentón de la Vera.
Sal.
PREPARACIÓN
Con un sacabocados vaciamos las manzanas. Reservamos parte de la pulpa que hemos quitado. Troceamos el pan, al que le habremos quitado la corteza, y lo ponemos a remojo con la leche.
Ponemos la carne en un cuenco y la salpimentamos. Le añadimos los piñones y las pasas, la cebolleta que habremos picado finamente, los trozos de manzana del vaciado y la miga de pan. Lo mezclamos todo bien, y rellenamos las manzanas.
Por otra parte, para la salsa, troceamos los tomates y las cebollas. Salpimentamos al gusto, le añadimos el pimentón y un buen chorro de aceite.
En cazuelas individuales, ponemos, en crudo, el mezcladillo de tomate y cebolla, así como una manzana. Lo metemos en el horno previamente calentado a 200ºC durante unos 20 minutos, aproximadamente. Ir vigilando, y cuando la manzana comience a rajarse, ya se puede sacar.

COCA DE TOMATE Y CEBOLLETAS CON MASA “MADE IN MESILDA”

La “coca” tiene tantas versiones como a uno le apetezca, desde la típica de tomate, pimiento y atún con piñones, a la de cebolla.
En cuanto a las masas, la mayoría tienen como base la harina de trigo, pero no hay que olvidar las sabrosas “coques a la calfó” hechas con harina de maíz, y que en algunos pueblos de la Comunidad Valenciana la coronan con una sardina salada en el centro.
Dicen que las “cocas” tienen un origen musulmán, al igual que el pastel de carne en dulce de Alcoi, igual la “bastela” marroquí, el “brik” tunecino y el “börek” turco.
Pero esta “coca” en concreto, en su masa, es gracias a los consejos de María (La Cocina de Mesilda), por lo que se puede decir que tiene los aromas de las que se preparan en Ontinyent, una localidad de la Vall d’Albaida.
Gracias a La Cocina de Mesilda, por fin me ha salido una “coca” en condiciones visuales y gustativas.

INGREDIENTES
250 gramos de harina.
13 gramos de levadura fresca de panadero.
1 vaso de agua tibia (no se utiliza toda para esta cantidad de harina, por lo que hay que echarla poco a poco).
Medio vaso de aceite de oliva suave.
Media cucharadita de sal.

PARA LA COBERTURA
2 tomates maduros.
2 cebolletas.
4 dientes de ajo.
Sal y pimienta.
PREPARACIÓN
Poner en un bol la harina tamizada. Deshacemos la levadura con el agua tibia. Y lo añadimos a la harina, junto al aceite y la sal.
Amasamos bien hasta lograr una masa elástica, lisa y que no se pegue a las paredes.
La extendemos en una “llanda” untada previamente con aceite o cubierta con papel para cocinar. La cubrimos con un paño y la dejamos más o menos 1 hora que doble su volumen.
Mientras rayamos un tomate y lo sofreímos junto con los ajos. Salpimentamos y lo dejamos que vaya perdiendo el caldo.
Cortamos el otro tomate a rodajas, así como la cebolleta a trozos.
Cuando ya haya pasado el tiempo y la masa tenga en doble de su volumen, cubrimos con el sofrito, las rodajas de tomate y las cebolletas.
La horneamos durante unos 35 minutos (según hornos) a 200ºC.
Vigilar los cantos, y cuando estos estén doraditos ya la podemos sacar.

SOPA DE “TUTTI VERDURI” O DE LO QUE HABÍA EN LA NEVERA

Con estos fríos que nos ha regalado la meteorología durante los últimos días, una sopa o una crema calentita se convierte en uno de los platos más anhelados, en un auténtico regalo.
Pero como suele ocurrir a veces, la meteorología y la nevera no suelen coordinarse. Y puede pasar, como me pasó ese día, que tenía un poco de algo, pero no había mucho de nada.
Una carlotita, un puerro medio olvidado en un rincón, un resto de escarola que ni aún haciéndole lifting pasaba la prueba de tomarla en fresco, una chirivía pequeña…
No se podía hacer una sopa o crema de un ingrediente concreto, pero, si se mezclaba todo, quizá pudiera salir algo digno y sabroso que nos ahuyentara los fríos.
La verdad es que he de reconocer que cuando menos preparo un plato y menos me complico la vida en su realización, mejores resultados obtengo.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
1 carlota.
1 chirivía.
1 puerro.
Escarola.
1 patata pequeña.
1 cebolla mediana.
4 dientes de ajo.
3 vasos grandes de agua (o caldo si tenemos).
Cominos.

Pimentón de la Vera agridulce (sugerencia de Isabel de Aliter Dulcia)
Aceite de Oliva Virgen.
Sal y pimienta.

PREPARACIÓN
Troceamos todos los ingredientes en trozos bien pequeños y los ponemos a rehogar en una cazuela con aceite de oliva a fuego medio, con una cucharadita de pimetón agridulce de la Vera.
Cuando lo tengamos todo bien pochado, lo pasamos a una batidora y lo trituramos bien.
Lo volvemos a poner en la cazuela, le añadimos el agua, los cominos y salpimentamos al gusto.
Dejamos que hierva unos 10 minutos, y ya se puede servir. Se puede acompañar con titas de pimiento del piquillo rehogadas con ajos, con queso rallado o con una tostada de pan frito.

HOY HACE 365 DÍAS

Hoy LA CUCHARA CURIOSA cumple un año. A lo largo de estos 365 días, si tuviera que hacer el balance de todo lo que me ha aportado este blog, tendría que afirmar que es muchísimo en todos los aspectos.

Empecé a escribir este blog en este blog, con la idea de tener archivadas todas las recetas que iba realizando y que hasta la fecha nunca me había obligado a escribir. También para compartir experiencias y aprender de los conocimientos de los demás.

Durante este tiempo, esté blog no sólo me ha permitido archivar información y compartir lo que iba aprendiendo, sino que además ha sido un instrumento que me ha posibilitado conocer gente maravillosa e interesante, y de una gran calidad humana.

Por otra parte, cuando creé LA CUCHARA CURIOSA no pensé en ningún momento (porque no me había planteado que eso fuera posible) que pudiera recibir visitas y comentarios, lo cual ha sido muy agradable y estimulante.

Otro de los objetivos al crear este blog es que nunca se tenía que convertir en una obligación (la vida ya nos impone muchas), tan sólo un divertimento y un vehículo de comunicación. Por el momento, creo que lo he logrado.

Quiero terminar esta entrada dando las gracias a tod@s l@s que leéis este blog compartiendo vuestras opiniones y haciendo posible que la blogosfera de la cultura culinaria éste activa.

Gracias a tod@os por este año.

CARNE DE CERDO RELLENA DE BACÓN, PIMIENTO ROJO, PASAS Y CIRUELAS CON SALSA DE UVAS Y CEBOLLA

Esta es una receta que le vi hacer a Karlos Arguiñano en su programa televisivo. A pesar de que pueda parecer un tanto laboriosa en un principio, es muy sencilla de realizar, y te cubre perfectamente las necesidades de una comida familiar.

He cambiado algunos ingredientes de la receta original de Arguiñano en el relleno de la carne y en la salsa. Pero este plato de carne, lo que tiene de positivo, es que lo puedes adaptar perfectamente a los ingredientes que tengas o que más te gusten.

En el enlace al vídeo de esta receta, que pongo más abajo, se puede ver con todo tipo de detalles su realización.

INGREDIENTES PARA 4-6 PERSONAS

1 babilla de cerdo (de un 1Kg).

3 cebollas

2 dientes de ajo

4 pimientos del piquillo

4 lonchas de bacón.

Pasas sultanas.

Ciruelas sin hueso.

1 vaso de vino blanco

Salsa de uvas La Tejea o reducción de Pedro Ximénez.

Aceite de Oliva Virgen.

Sal.

Pimienta negra.PREPARACIÓN

Hacer dos cortes a la carne y ábrela a modo de tríptico, de manera que se pueda abrir una parte hacia la derecha y otra hacia la izquierda. Condimentar con sal y pimienta. Coloca el bacón en uno de los cortes y los pimientos del piquillo, junto las pasas y ciruelas en el otro corte y cerramos. Atamos la carne con una cuerda de cocina, y colocamos en una bandeja para horno, rociamos con aceite de oliva y horneamos a 220º C durante 20 minutos para que se selle la carne.

La explicación de cómo se hace la podemos ver con todo detalle en el siguiente vídeo Karlos Arguiñano (VER VÍDEO).

Mientras tanto pelamos y laminamos los dientes de ajo y los doramos en una sartén con aceite. Pelamos y cortamos en juliana la cebolla, la añadimos a la sartén y dejamos que se vaya pochando.

Cuando la cebolla esté bien pochada echamos el vino y la salsa de uvas. Dejamos que hierva unos minutos.

Agrega a la bandeja de horno por encima de la carne y deja hornear 15-20 minutos más a 220ºC.

Coloca la salsa de la bandeja con la cebolla y el jugo en un vaso batidor, tritura con la batidora, colamos y reservamos.

Retiramos la cuerda de la carne y la cortamos en lonchas un poco gruesas. Servir una loncha en un plato junto con la salsa de uvas.

De guarnición se puede acompañar con unas cebollitas y unos ajetes.

SOUFFLÉ DE CHOCOLATE CON MÁS CHOCOLATE

En mi caso, improvisar con un plato salado es una costumbre. Improvisar con la repostería (que es un tema que no domino), es un atrevimiento, una irresponsabilidad.
Puse 3 claras en lugar de 4. Utilice cacao en polvo en sustitución del chocolate en trocitos que había que poner a la mezcla final. Y en lugar de azúcar lustre para adornar, fundí chocolate para postres y se lo tiré por encima. No sé si al final hice un soufflé, o algo que se le parece, pero… ahí está la consecuencia.
A pesar de esos cambios que podían haber echado a perder el resultado, funcionó, y quedó un postre bastante resultón y sabroso.
INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
25 gramos de mantequilla.
25 gramos de harina.
2 dl de leche caliente. 25 gramos de azúcar.
3 yemas.
3 claras.
25 gramos de cacao en polvo.
150 gramos de chocolate para postres.
PREPARACIÓN
Fundimos la mantequilla en un cazo y espolvoreamos la harina, todo a fuego suave. Mezclamos bien. Retiramos del fuego e incorporamos la leche caliente poco a poco. Lo volvemos a poner en el fuego y dejamos cocer, removiendo, hasta que la mezcla esté espesa y suave.
Lo retiramos del fuego e incorporamos el azúcar dándole vueltas. Lo dejamos enfriar un poco, y luego le añadimos las yemas, de una en una, dando vueltas. A esa mezcla le echamos el cacao en polvo y mezclamos muy bien.
En un cuenco batimos las claras a punto de nieve. La incorporamos a la mezcla. Cuando esté todo bien mezclado, rellenamos con esta mezcla los moldes previamente engrasados.
Lo introducimos en el horno que habrá sido calentado a 180ºC, y horneamos durante 20 minutos.
Mientras fundimos los 150 gramos de chocolate para postres que echaremos por encima de los soufflés una vez desmoldados. Lo coronamos con unos higos secos.

BOCADITOS PARA UN DÍA SIN PROBLEMAS

¿Qué pasa si te llaman unos amigos o unos familiares y te dicen que se van a pasar por tu casa?. En un principio no tiene porque ser un problema. Inspeccionas el frigorífico, miras a ver que hay en la alacena… y te pones a sacar latas y botes de todo aquello que, de uno en uno puede ser que no sirva para mucho, pero combinado te saca de un apuro.
La tienda gourmet online Degustam me la descubrió Dolors (Blog de Cuina), sus productos son de calidad y el servicio no puede ser mejor.
En el caso de las conservas La Tejea la descubrí en un conocido supermercado mientras curioseaba entre los estantes. La Tejea tiene cosas muy interesantes además de la cebolla caramelizada, como la salsa de uva o la reducción de Pedro Ximenez.

INGREDIENTES
1 rollo de masa brisa fresca (sin grasas hidrogenadas).
Queso en aceite El Valle de Almodóvar.1 lata de anchoas.
Cebolla caramelizada con vinagre de Jerez La Tejea.Foie Micuit Martiko.
Mejillones con algas en escabeche blanco.Salsa de queso azul Mrs. Bridges.Pimientos del piquillo.

PREPARACIÓN

Cortamos la masa brisa a tiras, y luego transversalmente. La ponemos en el horno precalentado a 180ºC durante unos 25 minutos. Controlar el tiempo según tipos de horno.
Con todos los ingredientes a mano, y la masa brisa a punto, vamos montando los “bocaditos”.

Como no había tiempo para hacer los blinis con mejillones de Dolors (Ver receta), pues nada, los puse en un plato y para adelante.

La verdad es que tengo que agradecerle a Dolors el descubrimiento de estos mejillones de Porto Muiños, que son realmente extraordinarios, además que me valió para conocer la tienda Degustan y algunos otros de sus productos.

Bocadito 1: Un trozo de pimiento del piquillo, queso en aceite y anchoa.
Bocadito 2: Cebolla caramelizada y un dado de Foie.
Bocadito 3: Cebolla caramelizada y una cucharadita de salsa de queso azul.

CREMA DE CALABACÍN

No lo vamos a negar. Somos realmente muy afortunados de tener esa amplia oferta de verduras que nos permiten elaborar múltiples platos, al tiempo que rendimos merecido homenaje a nuestra Dieta Mediterránea.
Con todas, además de servirnos de acompañamiento a muchas recetas, podemos elaborar deliciosas sopas o cremas, que según el ingrediente principal que utilicemos lograremos, no sólo un atractivo color, sino riquísimos sabores.
Las sopas y cremas calientes son perfectas para entrar en calor y preparar el estómago para un segundo plato. Muy adecuadas para esta época, a pesar que por aquí tengamos una meteorología un tanto desquiciada y pasemos de los 20ºC a los 12ºC tan sólo en un día. ¿Será el cambio climático?
Bueno, de todas formas también son de gran ayuda cuando nos tropezamos con un “gripazo” como el que llevo encima. Qué, por otra parte, no ha sido capaz de quitarme las ganas de cocinar.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
3 calabacines medianos.
1 cebolla pequeña.
2 dientes de ajo.
1 patata pequeña.
50 gramos de queso Parmesano recién rallado.
2 vasos grandes de agua.
Sal y pimienta.

PREPARACIÓN
En una cazuela rehogamos la cebolla picada muy fina, los ajos cortados a trozos, la patata cortada a dados, así como los calabacines también cortados a dados. A uno de los calabacines no le quitaremos la piel. Lo haremos a fuego suave.
Una vez esté todo bien ponchado lo pondremos en una batidora y lo trituraremos bien. Lo volvemos a añadir a la cazuela, junto al agua, y cuando entre en ebullición, le echamos el queso Parmesano que habremos rayado previamente.
Servir con un poco de queso rallado en el centro y un crujiente de hojaldre o masa brisa.

CABALLA A LA PLANCHA CON TIMBAL DE PIMIENTO ROJO, PUERRO Y MANZANA

La caballa es sin duda uno de los peces marinos más apreciados, debido a que se puede consumir de múltiples formas: rehogados en la sartén, asados a la parrilla, guisados en escabeche…
Según los entendidos, desde el punto de vista culinario la caballa española o estornino, se sitúa por encima de los demás peces de esta familia.
De todas formas, he de reconocer que esta vez es la primera que he comprado caballa y la he preparado en casa. Me atraía cuando la veía en la pescadería, pero nunca me atrevía a comprarla, hasta que la probé en el Restaurante Tram Tram de Barcelona (calle Major de Sarriá, 121), y me encantó. Un restaurante que recomiendo, aunque hay que hacer la reserva antes, ya que una vez cubiertas las mesas, al no doblarlas, no admiten más comensales.
Esta es una receta muy sencilla de elaborar, tan sólo hay que pedir en la pescadería que te limpien las caballas, y las preparen en lomos sin la espina central.

INGREDIENTES PARA 4 PERSONAS
2 caballas de 300 o 400 gramos cada una.
2 pimientos rojos carnosos.
1 puerro.
2 manzanas Golden.
4 dientes de ajo.
Pimienta negra recién molida.
Mayonesa con Tomates Secos Deshidratados (DEGUSTA’M).
Aceite de Oliva Virgen Extra.
Perejil fresco.
Sal.

PREPARACIÓN
Como para hacer los lomos de caballa a la parrilla (o a la plancha) tan sólo necesitamos entre 4 y 6 minutos, empezaremos con los ingredientes del timbal.
Cortaremos los pimientos, el puerro y las manzanas en tiras y lo pondremos a rehogar en una cazuela con el fuego suave para que se vaya pochando lentamente. Cuando lo tengamos en su punto lo reservaremos.
En un mortero picaremos los ajos y el perejil, añadiéndole después el aceite.
Sazonamos los lomos de caballa sal y pimienta, y un poco del ajo y perejil majado. Ponemos los lomos en una plancha untada ligeramente de aceite y precalentada, asándolos de 2-3 minutos por lado.
Mientras se hacen montaremos los timbales de pimiento, puerro y manzana. Serviremos los lomos calientes acompañándolos de salsa Mayonesa con Tomates Secos Deshidratados.

LA DIETA MEDITERRÁNEA, PATRIMONIO INMATERIAL DE LA HUMANIDAD

El pasado 16 de noviembre de 2010, el Comité Intergubernamental para la Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, reunido en Nairobi, la capital de Kenia, declaró a la Dieta Mediterránea Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Ese mismo día lograron igual reconocimiento el flamenco, los “castellets” catalanes, la cetrería o ese canto medieval balear llamado “sibila”.
La candidatura de la Dieta Mediterránea fue presentada conjuntamente por España, Grecia, Italia y Marruecos y coordinada a nivel técnico por la Fundación de la Dieta Mediterránea. Pero creo, honestamente, que el “alma” de este proyecto ha sido, antes y ahora, España. Y lo seguirá siendo en el futuro.
Nuestro país promovió la petición a la UNESCO para esta declaración a la que después se adhirieron los otros países. El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), encabezado hasta hace menos de un mes por Elena Espinosa, también fue gran impulsor de la iniciativa; sin olvidar a otra mujer, la cordobesa Rosa Aguilar.

La contribución académica

También la Real Academia Española de Gastronomía catapultó la iniciativa, en la medida de sus posibilidades, para lograr este objetivo que parecía muy ambicioso y que hoy es una realidad. Además de animar a la Academia Internacional de Gastronomía a que pidiera también a la UNESCO que se produjera esta declaración.
Me gustaría enfatizar que la Dieta Mediterránea no es simplemente un conjunto de ingredientes. Más bien, es un concepto cultural que incluye la cocina, la forma de comer, la conversación, la buena mesa y que es soporte para las relaciones sociales y familiares.
Desde que los habitantes del Mediterráneo comenzaron a utilizar como alimentos básicos los que eran propios de las riberas del Mare Nostrum –los procedentes del trigo, la viña y el olivo. La Dieta Mediterránea ha sido, y es, sobre todo, un estilo de vida.
Hoy estamos alegres por este reconocimiento, por lo que, desde mi punto de vista, sería necesario llevar a cabo una serie de acciones. Entre ellas, elaborar un documento explicando la iniciativa española (sustentada en el estudio que Ancel Keys y Francisco Grande Covián del que se deducía que los habitantes de los países respetuosos de esta forma de alimentación tenían un 98% menos de posibilidades de sufrir enfermedades coronarias que los otros); y el recorrido que la petición ha tenido en la UNESCO.

España e Italia frente a Francia

Hay que destacar también que esta dieta básica se fue enriqueciendo con el paso del tiempo con una cocina espectacular, primero del Mediterráneo Oriental y luego del Occidental. Hoy, realmente, las dos cocinas más importantes que utilizan los ingredientes de la Dieta Mediterránea son la española y la italiana. Francia, en gran medida, trató de imponer una dieta basada en las grasas saturadas, en la mantequilla, en los productos lácteos, en los quesos y en las carnes.
Sólo las grandes culturas han creado grandes cocinas y es obvio que culturas como la española o la italiana y, en general, la mediterránea, han dado lugar a las mejores cocinas del mundo. Hoy, España ocupa la vanguardia gastronómica universal y dispone de la mejor materia prima, sobre todo, en la relación calidad-precio.

Una dieta que no es la Mediterránea

Lamentablemente, en España no se vive con intensidad la Dieta Mediterránea. La más extendida, en especial entre niños y jóvenes, no responde a los cánones de alimentación saludable y gastronómica que representa la Dieta Mediterránea.
Por esto creo que su declaración como Patrimonio Inmaterial por la UNESCO debe animarnos a promocionarla más. Pudiera pensarse en iniciativas como: una Web, un libro en español y en inglés sobre sus bondades y de eventos en los que los grandes cocineros españoles reivindiquen sus principales ingredientes. Enhorabuena a todos, con el convencimiento de que la Dieta Mediterránea va a tener un protagonismo máximo en los próximos meses.
Texto de Rafael Ansón publicado en la web de la Fundación Española de la Nutrición (FEN). Anteriormente este artículo fue publicado en El Imparcial, en la sección “La Crónica Gastronómica”.

ESTRENANDO EL 2011 CON UNA BARBACOA/CALÇOTADA

Bueno, ya estamos otra vez aquí, y antes de que mi “neurona activa” se derrita, o se macere con los excesos de estos días, desearos a tod@s un Feliz Año 2011.

El Nuevo Año lo iniciamos, de la mano de mi yerno tejano, con una barbacoa fusionada con una calçotada. Dos prácticas que tienen en común el ambiente distendido que se genera a su alrededor, la excusa para reunirse en familia o entre amigos, y la algarabía que supone que todos participen en su realización.

La barbacoa norteamericana tendría su similitud a nuestra parrillada o, como decimos por aquí, “anar a torrar xulles”. Cuando ir al monte, encender un fuego y asar unas chuletas o longanizas era posible. Con el tiempo, esa práctica se ha ido perdiendo en nuestro país.

Pero en los EE UU, por el hecho de que todo el mundo (o al menos la gran mayoría) tiene jardín, y quizás también por tener una cultural rural (una tradición basada en la expansión al oeste, la llamada "frontier culture"), la barbacoa juega un papel central en la gastronomía estadounidense.

Por una parte, la barbacoa forma parte del calendario festivo de EE UU. Todo el mundo tiene la costumbre de, o irse a un parque de "picnic", o hacer una barbacoa en el jardín. Hay tres fechas importantes en las que es costumbre hacer una barbacoa:

• “Memorial Day” (último lunes de mayo). Es un día festivo nacional para rememorar a los soldados que murieron en las guerras, y la gente lo celebra para inaugurar el verano.
• El 4 de julio: Día de la Independencia.
• “Labor Day” (primer lunes de septiembre), Día del Trabajo, y la despedida del verano.

Luego, según me cuenta mi yerno, están las típicas fiestas “tailgate”, que son aquellas que se realizan aquellos días cuando se enfrentan los equipos universitarios de fútbol americano. Un “tailgate” es la parte trasera de una camioneta. En estas fiestas los aficionados de un equipo de fútbol se quedan con sus camionetas en el parking al lado del estadio, y hacen barbacoas todo el día hasta que empieza el partido.

La gastronomía de la barbacoa

Aparte, existe la gastronomía de la barbacoa en su multitud de variaciones regionales. A nivel nacional, y la imagen más vista a nivel internacional, la gente cocina en las barbacoas los días festivos hamburguesas, perritos calientes y salchichas (por ejemplo, los "bratwursts"). Pero para los amantes de la barbacoa, especialmente en ciertas regiones (Texas, Missouri, Kansas…) la barbacoa es una gastronomía más elaborada, y una celebración de la carne de buena calidad. Las variaciones regionales pueden ser salsas diferentes (con vinagre, o sin), técnicas locales (el uso de la madera de mezquite en Tejas), usar un "rub" o aderezo particular… Pero siempre cocinan con leña o carbón y con carne de buena calidad: costillas de cerdo, longanizas, cortes de ternera (marinada)… Como ocurre con cualquier cultura gastronómica, además de la tradición hay mucha innovación. Y se puede hacer también pescado o verduras en pinchos, hamburguesas de pavo, vegetales, o de bisonte, melocotón y piña marinadas para el postre... (Autor: el yerno tejano).

¿Y qué pasa con lo autóctono?. Pues ahí están nuestras chuletas de palo y nuestras longanizas y, ¿cómo no?, nuestros calçots. Esa variedad de cebolletas especialmente cultivadas para este propósito que se asan directamente sobre brasas y se comen con las manos, aderezados con una salsa especial, la salvitxada, similar a la romesco (ver receta), pero con el añadido de las avellanas.

En la calçotada, comida típica en Lleida, originaria de Valls, en la comarca del Alt Camp, las brasas se aprovechan para asar carnes o embutidos para el segundo plato. Como hicimos nosotros el 1 de enero de 2011, para estrenar el año.

Esta fusión de barbacoa estadounidense, calçotada, torra de xulles, contó también con la inestimable colaboración de The Salt Lick (ver web) (famosa salsa típica de las barbacoas de Tejas) y la piña a la brasa.